Fundada en 1541 con el nombre de Valladolid, después de la independencia de México, fue rebautizada como Morelia en honor a José María Morelos oriundo de la ciudad y pieza clave del movimiento independentista.
Rica en arquitectura colonial, como la mayoría de las ciudades mexicanas, Morelia concentra sus atractivos en el centro. Destaca su catedral, magnífica fusión de estilos herreriano, barroco y neoclásico. El Palacio de Gobierno, por su parte, cuenta con hermosos murales del pintor local Alfredo Zalce. 
Si desea conocer más acerca de la vida de Morelos, puede visitar su casa natal, el Museo Casa Morelos y el colegio de San Nicolás. 
El Museo Regional de Morelia, expone piezas de arqueología, historia y etnología. Mientras que el Museo de la Máscara, dispone de una fascinante colección de máscaras ceremoniales relacionadas con bailes de México.
El estado de Michoacán es uno de los más ricos en cuanto a producción de artesanías, éstas se pueden contemplar y adquirir en la Casa de Artesanías de Morelia.